Voilà un mois que je n'ai pas écrit d'articles sur le blog, je sais bien. J'ai encore beaucoup de choses à vous montrer mais le temps me manque ! Je me rattrape aujourd'hui avec le récit de ma petite excursion à Philadelphie.
Les petites différences culturelles (Part 1)
Arrivant à la moitié de mon semestre, j’avais envie de faire une petite pause dans mes articles découverte de DC et de vous parler de mon ressenti face à la culture américaine. Je tiens à préciser en amont que tout ceci reflète mon avis de petite française après seulement 2 mois aux US. Ce n’est donc pas représentatif et forcément un peu cliché !
La politique au coeur de Capitol Hill
Cet article tombe à pic vu l'actualité à Washington:
- D'abord, la crise politique et les désaccords au Congrès entre Démocrates et Républicains qui ont amené au Shutdown depuis le 1er octobre;
- Et quelques heures plus tôt, des coups de feu tirés non loin du Capitole pour arrêter une femme en voiture (je n'en sais pas plus à l'heure où j'écris cet article).
Il s'en passe des choses ici.
Balade au bord du Potomac
A priori, on ne s'attend pas forcément à trouver un fleuve à Washington et encore moins un port. Et pourtant, le Potomac tient une place importante dans la ville.
"I have a dream" - 50ème anniversaire
J'ai pris un peu de retard dans la rédaction de mes articles, j'espère que vous ne m'en voulez pas trop. Il y a tellement de choses à faire que j'ai l'impression de vivre ici depuis deux mois.
Il y a presque deux semaines se déroulait à DC un événement de grande envergure pour les Etats-Unis: c'était le 50ème anniversaire de la Marche vers Washington pour le travail et la liberté.
Pour la petite histoire, il s'agissait d'inciter le gouvernement à agir sur les droits civils, en favorisant notamment l'émancipation des noirs. C'est ce 28 août 1963, à DC, que Martin Luther King a tenu son fameux discours "I have a dream".
50 ans plus tard, les Américains ont rendu hommage à ce jour marquant en reproduisant la marche et j'étais présente. Depuis que je suis arrivée à DC, le soleil est toujours au beau fixe. Mais, comme par hasard, ce jour-là, il ne faisait vraiment pas beau.
Une semaine à DC
Voilà déjà une semaine que je suis à Washington DC. Le temps est passé très vite: beaucoup de choses à faire et découvrir, beaucoup de rencontres, et déjà beaucoup de fou-rires et de bons moments.
Je n'ai pas pris tellement de photos, vous découvrirez donc la ville un peu plus tard. Pour le moment, il s'agit surtout de vous montrer où je loge et ce que je fais depuis une semaine.
Jours 9 et 10 - Los Angeles
Notre road trip se terminait par Los Angeles, la 2ème ville la plus grande après New-York. C'est aussi la ville des voitures vu les bouchons qu'on a souvent subis en voulant aller parfois à quelques rues de là où on était.
Jours 7 et 8 - San Diego
San Diego est, hélas, une ville sur laquelle je vais très peu m'épancher. Nous y avons passé trop peu de temps et je le regrette, cela me semblait être une super ville.
Nous traînons à l'hôtel à Las Vegas le matin avant de prendre la route. La fatigue du voyage commence à se faire sentir. Nous n'arrivons donc à San Diego qu'en début de soirée.
Jour 5 - Grand Canyon
On arrive à l'étape que j'ai préférée jusqu'à maintenant dans notre Road trip. Dire qu'au début, nous n'avions pas prévu d'y passer ! Cela aurait été une grossière erreur.
Jours 4 et 6 - Las Vegas
Je sais que cet article se faisait attendre pour certains. Le voilà enfin !
Alors pourquoi jours 4 et 6 ? Tout simplement parce que Las Vegas nous a en quelque sorte servi d'étape pour aller au Grand Canyon, sinon cela nous faisait trop rouler d'un coup. Nous avons donc passé deux soirées à Vegas, dans deux hôtels différents.
Jours 2 et 3 - Highway 1, Big Sur, Santa Barbara
Notre deuxième journée aux Etats-Unis commence après une nuit moyenne, nous ressentons encore le décalage horaire.
Nos bagages prêts, nous partons en bus en direction du centre-ville, pour retirer notre voiture de location à l'agence.
Jour 1 - San Francisco
Nos mésaventures aériennes de la veille ayant amputé notre séjour à San Francisco d'une demie-journée, il ne nous reste qu'une journée pour visiter cette grande ville. Nous décidons donc d'être efficaces et de visiter avant tout le plus important.
Ce sera en marchant que nous déambulerons dans les rues, parce que vous savez bien maintenant qu'on est des courageux.
Récit d'un vol à rebondissements
Si j'avais imaginé ce matin du 6 août vivre une journée aussi longue et mouvementée, j'en aurais été totalement désespérée. Heureusement, c'est avec insouciance et excitation que je me retrouve à l'aéroport quelques heures avant mon départ prévu à 10h35.
En attendant Rémy, je pèse une dernière fois mes bagages. Arrivée la veille, j'ai eu le temps de repérer, poser mes dernières questions, etc...
Quand Rémy arrive, il est 8h15. On fait quelques échanges entre ses valises pour être sûrs de passer niveau poids. À 8h45, on part s'enregistrer et obtenir notre carte d'embarquement.
Tout va bien jusqu'à ce qu'on arrive aux guichets: l'hôtesse nous annonce que nous nous sommes enregistrés dans les derniers et que comme certains passagers ont été rapatriés sur notre vol, ils nous ont pris nos places. Nous sommes sur liste d'attente.
L'excitation laisse place à la surprise, l'incompréhension et surtout à l'angoisse. Qu'est-ce que ça signifie ? Pourquoi nous alors que nous avons nos billets depuis 4 mois ? Allons-nous quand même partir ?
L'hôtesse nous rassure, nous dit que nous risquons de passer sans souci mais qu'il faut vite passer les portes pour se présenter à l'embarquement.Ce que nous faisons immédiatement, précipitant alors les au revoir avec la famille.
Arrivés à notre porte d'embarquement, nous faisons la queue jusqu'à la vérification de notre carte d'embarquement: cette fois-ci une autre hôtesse nous recale direct, il nous est impossible de monter dans l'avion. On essaie de comprendre, on s'énerve, on hausse le ton. Elle nous renvoie à son responsable.
Ce dernier nous explique qu'il y a 2 places dans l'avion pour 4 personnes sur liste d'attente. Une dame et moi pouvons monter si on respecte l'ordre d'enregistrement. Je refuse de laisser Rémy prendre l'avion d'après seul (ou devrais-je dire, je refuse de prendre l'avion et d'arriver à San Francisco seule.)
Nous sommes donc débarqués et reportés sur le prochain vol, à 19h25 le soir-même.
Bon, on devait à la base arriver à 12h30 heure locale, on arrivera à 21h30, ce qui nous fait perdre une demie-journée. Mais Air France, qui tente de faire passer ce genre de pratiques scandaleuses, nous offre une jolie compensation financière et les repas de la journée dans l'aéroport. Nous dirons donc que c'est un mal pour un bien.
Après des au revoir moins pressés, les parents nous quittent et nous occupons comme nous pouvons les heures avant notre vol.
18h50: nous embarquons définitivement dans notre avion à destination de San Francisco. 11h25 de vol pour se retrouver presque à l'autre bout du monde. Un voyage pendant lequel nous survolons l'Islande, le Groenland et le Canada, profitant au passage de paysages sympathiques.
La meilleure vue reste quand même la dernière: la baie de San Francisco illuminée de nuit. Un spectacle magique, que mon portable n'a hélas pas su capturer.
Le périple ne se termine pas tout à fait à notre arrivée à San Francisco. Il faut en effet encore rejoindre notre AirBnb. Passés les douanes et la récupération de bagages, nous prenons le Bart, un genre de RER, qui nous amène dans le centre-ville en 35 minutes. De là, nous décidons de faire les courageux et de traverser une longue rue à pied, sous une bruine qui nous rappelle le temps Nantais. Ce qui, sur une carte, semblait être rapidement faisable en un minimum de minutes, se révèle en fait un véritable calvaire: une rue de 2000 numéros, avec des fortes montées (eh oui, San Francisco est TRÈS vallonné), avec des valises très lourdes, sous un temps assez maussade et une grosse fatigue !
Il est plus de minuit quand nous arrivons enfin dans notre appartement: c'est la délivrance .
Une petite nuit pour récupérer, et le lendemain, nous nous lançons à la découverte de SF. La suite au prochain article !
A la découverte de la côte Ouest
Un voyage aux Etats-Unis n'est pas le genre de choses qu'on peut faire tous les ans. L'opportunité d'y aller plus tard ne se représentera peut-être jamais. Aussi, j'ai bien l'intention d'en profiter un maximum.
Une fois à Washington, je pense pouvoir visiter la côte Est assez facilement, voire même un petit bout du Canada. En revanche, s'il y a bien une région sans laquelle mon voyage ne serait pas complet, c'est bien la côte Ouest: San Francisco, Los Angeles, San Diego, Las Vegas... Tellement de noms de villes dont la simple évocation me fait déjà rêver.
Avant de rejoindre Washington et d'y passer quatre mois, je vais donc visiter pendant dix jours l'Ouest Américain, au volant d'une voiture et accompagnée d'un ami.
Dix jours, c'est peu pour visiter cette région qui regorge de sites spectaculaires à visiter. Mais c'est amplement suffisant pour visiter le principal et comme ça, j'aurai toujours une raison pour y retourner.
Nous commencerons d'abord par San Francisco, une ville que j'ai hâte de découvrir car on dit qu'il y fait bon vivre quand on est Européen. Après deux jours à déambuler dans ses ruelles aux façades colorées, nous louerons une voiture afin de descendre le long de l'Océan Pacifique, sur la fameuse Highway 1. Au programme: des paysages idylliques, des espaces protégés, et bien entendu des moments de détente sur les nombreuses plages. Notre route sera ponctuée de plusieurs arrêts dans des petites villes car il faut plus de huit heures pour rejoindre Los Angeles.
Avant de s'arrêter à LA, nous irons à Las Vegas, admirer sa célèbre avenue principale, le Strip, ses hôtels majestueux et bien-sûr ses casinos.
De là, nous prendrons la Route 66 pour rejoindre le Grand Canyon, un incontournable de la côte Ouest qui sera sans doute un des points forts de notre périple.
Après avoir repassé une nuit à Vegas pour rendre la route moins pénible, nous roulerons jusque San Diego, qui est très proche de la frontière mexicaine.
Enfin, notre road trip s'achèvera par LA ville californienne par excellence, j'ai nommé Los Angeles. Nous y passerons 3 jours avant de nous envoler pour nos universités respectives.
Un voyage riche en découvertes et paysages différents que j'attends avec impatience.
Départ prévu le 6 août !
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